À quoi sert une fondation
Elle transmet le poids du bâtiment au terrain sans que celui-ci tasse de façon excessive ou inégale. Un tassement uniforme de quelques millimètres passe inaperçu ; un tassement différentiel, plus fort d’un côté que de l’autre, provoque des fissures en escalier dans les murs, des portes qui frottent, des carrelages qui se fendent.
Le bassin genevois repose en grande partie sur des dépôts glaciaires : moraines, graviers, limons et argiles. Ces matériaux peuvent changer en quelques mètres. Deux maisons voisines n’ont donc pas forcément la même fondation.
L’étude de sol, première dépense utile
Pour une construction neuve, une extension ou un sous-sol, l’ingénieur civil s’appuie sur une reconnaissance géotechnique : sondages à la pelle mécanique, forages ou essais de pénétration. Le rapport indique la nature des couches, leur portance, la présence d’eau et les recommandations de fondation.
- Petite annexe légère : quelques fouilles de reconnaissance peuvent suffire.
- Maison, extension, sous-sol : un rapport géotechnique est vivement recommandé, et souvent exigé par l’ingénieur.
- Terrain en pente ou humide : l’étude porte aussi sur la stabilité du talus et le niveau de la nappe.
Son coût paraît élevé avant le chantier ; il est faible comparé à une reprise en sous-œuvre après coup.
Les trois grandes familles
| Type | Principe | Quand on la choisit |
|---|---|---|
| Semelles filantes et isolées | Bandes de béton armé sous les murs, plots sous les poteaux | Sol porteur à faible profondeur, construction courante |
| Radier | Dalle épaisse sous toute l’emprise du bâtiment | Sol moyennement porteur, présence d’un sous-sol, charges à répartir |
| Fondations profondes | Pieux ou micropieux qui descendent jusqu’à une couche résistante | Bon sol trop profond, remblais, terrain compressible |
Profondeur hors gel
Sous une fondation, l’eau du sol qui gèle gonfle et soulève l’ouvrage. Sur le Plateau suisse, on place en général le niveau d’assise à environ 80 cm sous le terrain fini, parfois davantage selon l’exposition et l’altitude. Ce chiffre est un ordre de grandeur : l’ingénieur le fixe pour votre projet.
Cas particulier : la fondation d’une extension
L’extension arrive à côté d’une maison qui a fini de tasser depuis longtemps. Si les deux parties sont rigidement liées alors que leurs fondations sont différentes, la jonction fissure. Deux solutions classiques : un joint de dilatation qui laisse chaque partie bouger, ou une fondation conçue pour se comporter comme l’existante. La reconnaissance des fondations de la maison, par une fouille le long du mur, fait partie de l’étude.
Ce qui fait varier le coût
- La profondeur du bon sol et donc le volume de terrassement.
- La présence d’eau : pompage, drainage, béton étanche.
- L’évacuation des terres, plus chère si elles sont polluées.
- L’accès des camions et de la pompe à béton.
- Le type de fondation retenu (des pieux changent l’échelle du budget).
Nous ne publions pas de prix au mètre : sur ce poste, l’écart entre deux terrains est trop grand pour qu’un chiffre moyen ait un sens. Comparez des offres établies sur la base du même rapport géotechnique.
Questions fréquentes
Peut-on construire sans étude de sol à Genève ?
Pour un petit ouvrage léger, parfois. Pour une maison, une extension ou un sous-sol, l’ingénieur civil la demande presque toujours, et c’est dans votre intérêt : elle évite de surdimensionner ou, pire, de sous-dimensionner les fondations.
Mes murs fissurent : est-ce un problème de fondation ?
Pas forcément. Des fissures en escalier, qui s’ouvrent avec le temps, orientent vers un tassement. D’autres fissures viennent du retrait des enduits ou des variations thermiques. Un ingénieur fait la différence, parfois en posant des témoins pour suivre l’évolution.
Qu’est-ce qu’une reprise en sous-œuvre ?
C’est le renforcement ou l’approfondissement des fondations d’un bâtiment existant, par passes successives ou à l’aide de micropieux. On y recourt après un tassement ou quand on crée un sous-sol sous une maison.
Ce guide donne des repères généraux. Il ne remplace ni l’étude d’un ingénieur civil, ni l’avis des autorités compétentes, ni l’offre d’une entreprise.